Liebe: Ein Phänomen des autonomen Nervensystems von Säugetieren

Abstract: Die Entwicklung des autonomen Nervensystems beinhaltet ein Ordnungsprinzip, um die adaptive Relevanz affektiver Prozesse bei Säugetieren zu interpretieren; darunter Partnerumwerbung, sexuellen Erregung, Paarung und Aufbau dauerhafter sozialer Bindungen. Nach der Polyvagal-Theorie (Porges, 1995, 1996, 1997) durchläuft der gut dokumentierte phylogenetische Wandel in der neuronalen Regulierung des autonomen Nervensystems drei Stufen, die jeweils mit einer Verhaltensstrategie verbunden sind. Die erste Stufe ist durch einen primitiven, unmyelinisierten viszeralen Vagus gekennzeichnet, der die Verdauung fördert und auf Bedrohungen mit einer Drosselung der Stoffwechselaktivität reagiert. Verhaltensbezogen ist die erste Stufe mit Immobilisierungsverhalten verbunden. Das zweite Stadium ist durch das sympathische Nervensystem gekennzeichnet, das in der Lage ist, die Stoffwechselaktivität zu erhöhen und den viszeralen Vagus zu hemmen, um das Mobilisierungsverhalten zu fördern, das für “Kampf oder Flucht” erforderlich ist. Das dritte Stadium, das nur bei Säugetieren vorkommt, ist durch einen vorrangig myelinisierten Vagus gekennzeichnet, der die Herzleistung kurzfristig regulieren kann, um sowohl die Interaktion als auch den Rückzug aus der Umwelt zu fördern. Der Vagus der Säugetiere ist neuroanatomisch mit den Hirnnerven verbunden, die soziale Interaktion durch Mimik und Vokalisierung regulieren. Die Polyvagal-Theorie liefert neurobiologische Erklärungen für zwei Dimensionen der Intimität: Partnerumwerbung und den Aufbau dauerhafter Paarbeziehungen. Die Umwerbung hängt von der Strategie der sozialen Interaktion ab, die mit dem Vagus verbunden sind. Der Aufbau dauerhafter Paarbindungen hängt von der Umstellung des viszeralen Vagus ab, von einem Immobilisierungssystem, das mit Angst und Vermeidung assoziiert wird, auf ein Immobilisierungssystem, das mit Sicherheit und Vertrauen assoziiert wird. Die Theorie sagt aus, dass die phylogenetische Entwicklung des Vagus bei Säugetieren mit einer spezialisierten Kommunikation einhergeht, zwischen dem Hypothalamus und dem Ursprungskern des viszeralen Vagus in der Medulla. Vermittelt wird die Kommunikation durch Oxytocin und Vasopressin, die die sexuelle Erregung, Paarung und die Entwicklung dauerhafter Paarbindungen erleichtert.